Statistiques - Problèmes posés

Dans les statistiques EHLASS relatives aux accidents dus aux articles de puériculture et pour la période juillet 1986-juillet 1988, le lit est répertorié comme le premier produit responsable d'accidents - 203 cas recensés représentant 22% des accidents de puériculture. Les chutes sont les principales responsables, entraînant des lésions diverses. Les statistiques pour 1986-1991 recensent 158 chutes d'enfants de moins de 1 an, et 371 chutes d'enfants de 1 à 4 ans.

Des accidents plus rares et plus graves ont été causés par des lits pliants ; il s'agit principalement de cas d'étouffement provoqués par un repliement intempestif du lit ou par le coincement d'un enfant entre le matelas et le sommier ou la toile du lit formant une poche.

Une norme française homologuée de mars 1984 (NF S 54-002) définit les caractéristiques minimales d'exécution, d'aptitude à l'emploi et de sécurité des lits fixes et pliants pour enfants, utilisés dans les pièces d'habitation, ainsi que les essais auxquels ils doivent satisfaire. Cette norme ne s'applique pas aux lits destinés à être utilisés dans les automobiles.

Deux projets de normes relatives aux " Lits pour enfants et lits d'enfants transformables à usage domestique " (Partie 1 : Exigences de sécurité ; Partie 2 : Méthodes d'essais) sont actuellement en cours d'examen au niveau communautaire.

Il faut, pour la bonne sécurité de l'enfant, être particulièrement attentif aux aspects principaux suivants :

• l'espacement des barreaux (verticaux ou horizontaux) : un écartement trop important de ceux-ci, dans la mesure où l'enfant pourra passer sa tête ou ses jambes, lui fait en effet courir un risque d'étranglement.
• La qualité du lit doit être suffisante pour rendre impossible toute déformation qui risquerait d'être nuisible à l'enfant (par ex. dans le cas d'un lit en toile : le lavage de la toile ne doit pas risquer d'entraîner un rétrécissement de celle-ci susceptible de déformer les barreaux et d'augmenter ainsi leur espacement initial) ou une poche pouvant provoquer un coincement.
• pour éviter tout risque de blessure et surtout d'étouffement, les dimensions du matelas doivent être adaptées à celles du lit.
• la hauteur des côtés du lit doit toujours être suffisante pour empêcher l'enfant de tomber lorsqu'il se met debout tout seul.
• la peinture du lit doit être de bonne qualité pour que l'enfant ne risque pas, en en mordillant les bords, de l'écailler et d'en avaler des morceaux.
• pour ce qui concerne particulièrement les lits pliants, il est indispensable de contrôler le bon état et la mise en place de tous les mécanismes qui maintiennent le lit en position ouverte, et de vérifier qu'il n'existe aucun risque de coincement entre les différents éléments du lit, en particulier sous l'effet du poids de l'enfant. Le dispositif de pliage ne doit pas être manoeuvrable de l'intérieur par l'enfant. Il doit être particulièrement fiable et résistant.
• il est absolument déconseillé de coucher un enfant de moins de 6 ans dans un lit en hauteur.

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