L’épisiotomie est une incision du périnée superficielle. Elle est réalisée avec une paire de ciseaux chirurgicaux, et peut atteindre 3 niveaux : la peau, le muscle et la muqueuse, sur une longueur de 3 à 5 centimètres.

Il existe 2 types d’épisiotomie. La première est dite médiane, elle descend à la verticale du vagin vers l’anus. La seconde est dite médico-latérale, descend en diagonale et, le plus souvent vers la droite. Cette dernière est la plus courante car elle peut être rallongée si besoin est, ce qui peut faciliter la pause des forceps.

L’épisiotomie n’est pas une intervention systématique car elle doit répondre à des indications précises :

• Il y a un risque de déchirure du sphincter anal lors du passage de la tête du bébé. Le médecin s’aperçoit de ce risque car lorsque la tête du bébé apparaît, le périnée blanchit ou rougit. Et cela veut dire qu’il est à son maximum de distension.
• Le rythme cardiaque du bébé ralentit à la fin du travail. L’épisiotomie a alors pour but d’accélérer la sortie de bébé.
• Lors d’une pause de forceps, il est souvent indiqué de pratiquer une épisiotomie.

La douleur de l’épisiotomie

Dès que l’effet de l’anesthésie locale se dissipe, vous pouvez ressentir des étirements car les tissus sont maintenus serrés par des fils.
Vous pouvez être gênée pour vous asseoir ou pour marcher.
Pour avoir moins mal lorsque vous serez assise, utilisez une bouée afin que le poids de votre corps ne repose pas entièrement sur la zone qui vous fait mal.
Vous pouvez également vous asseoir le plus souvent possible en tailleur.
Si vous avez vraiment mal, demandez à votre médecin de vous prescrire des antalgiques ou même des anti-inflammatoires.

Soyez vigilante, car une très forte douleur peut être due en réalité à un coccyx cassé lors de l’accouchement, ou encore à un étirement ligamentaire.

Une radiographie sera alors nécessaire.

Si vous avez du mal à vous rendre aux toilettes à cause des douleurs

• Vous pouvez uriner sous la douche afin d’éviter les picotements ou les brûlures.
• De plus, il est important de savoir que la plupart des femmes sont constipées après une épisiotomie car elles ont peur de faire éclater la plaie. N’hésitez pas à demander un suppositoire à la glycérine pour soulager la constipation.
• Essuyez-vous toujours de l’avant vers l’arrière, et retirez également vos garnitures vers l’arrière.

Quels sont les soins à apporter à une épisiotomie ?

Pendant votre séjour à la maternité, c’est la sage-femme qui va nettoyer votre cicatrice avec de l’eau et du désinfectant. Lorsque vous serez de retour à la maison vous devrez :

• Lavez-vous fréquemment (à chaque fois que vous allez aux toilettes) à l’eau avec un savon doux au ph neutre
• Essuyez-vous avec beaucoup de précaution, toujours de l’avant vers l’arrière.
• Changez très régulièrement de garnitures afin d’être le plus souvent au sec
• Portez des slips en filet qui permettront une bonne aération de l’entrejambe
• Appliquez de l’éosine sur la plaie ce qui permettra une cicatrisation plus rapide
• Le séchage à l’aide d’un sèche-cheveux peut être préconisé mais ce dernier ne doit pas dégager une chaleur trop forte
• Si vous êtes une adepte de l’homéopathie vous pouvez toujours prendre de l’arnica montana 9 CH (pour la douleur), et de la Staphysagria 9 CH (pour la cicatrisation).
• Essayez de laisser votre cicatrice à l’air au moins une heure par jour.

Les différentes questions que toutes les femmes se posent

• L’épisiotomie est-elle préférable à la déchirure ? Sur le plan médical, les épisiotomies et les déchirures simples sont équivalentes. Cependant, il semble que la déchirure est beaucoup mieux acceptée par les femmes car elle est provoquée par le bébé alors que l’épisiotomie est un geste chirurgical. Mais sachez que l’épisiotomie est préférable à la déchirure grave.
• Est-il possible de la refuser ? Si tel est votre désir, n’hésitez pas à le faire savoir à votre médecin ou à la sage-femme. Ils devront alors vous rassurer sur sa pratique. N’hésitez pas à demander à l’avance le taux de pourcentage des épisiotomie dans votre maternité, lequel devrait avoisiner les 30 %. S’il est nettement supérieur, c’est que l’épisiotomie est pratiquée presque systématiquement.
• Pratique-t-on une épisiotomie lors du 2^ème accouchement ? Il est important de savoir qu’il y a beaucoup moins d’épisiotomie lors d’un deuxième accouchement. Tout d’abord, les femmes qui n’ont pas eu d’épisiotomie lors d’un premier accouchement ont vraiment peu de chance d’en avoir une lors du suivant. Et, seule la moitié de celles qui en ont déjà eu une en subiront une autre lors de la naissance suivante. Les sages-femmes attendent plus longtemps avant d’inciser car elles savent qu’il y a peu de chances de voir une déchirure grave. Et si on effectue une seconde épisiotomie, ce sera sur la cicatrice de l’ancienne.
• L’épisiotomie est-elle gênante pour la reprise des rapports sexuels ? Il faut savoir qu’une épisiotomie retarde souvent la reprise des rapports sexuels. Au début, il faut vraiment exiger de votre partenaire qu’il soit doux. Vous devez également bien vous lubrifier (vaseline) sinon il y a des risques pour que vous ayez vraiment mal. Au fur et à mesure des rapports sexuels, la cicatrice devient moins sensible.
• Que faire lorsque la douleur persiste longtemps ? En théorie, la douleur disparaît lors du retrait des fils, ou lorsque ces derniers sont totalement tombés (environ 8 à 10 jours après l’accouchement. Cependant, une légère douleur risque de persister pendant 3 semaines. Si la douleur persiste au-delà de ce délai, il est indispensable d’aller consulter son médecin.